La Organización Panamericana de la Salud (OPS) designó al doctor Gerardo de Cosío como nuevo representante interino en Venezuela, en sustitución de Paolo Balladelli, quien hasta ahora estaba a cargo de la jefatura de la misión en Caracas.
«La OPS decidió nombrar al doctor Gerardo de Cosío como representante interino de la OPS en Venezuela. El gobierno y la oposición han sido informados sobre esta decisión«, confirmó la OPS a una consulta de Monitoreamos.com.
De Cosío es médico cirujano de la Universidad Nacional de México, magister en Salud Pública de la Universidad de Minnesota. En 2020 ya se había desempeñado como representante de la OPS en Venezuela, cuando se logró el acuerdo entre la Asamblea Nacional y el régimen de Maduro para la adquisición de insumos y equipos de protección para los trabajadores de la salud. También fue representante de la OPS en Chile en 2018.
La salida de Balladelli se produce luego de que Nicolás Maduro se negara a recibir las vacunas de AstraZeneca asignadas por la OPS a través del mecanismo COVAX.
Versiones extraoficiales indican que el régimen chavista habría exigido el cambio de Balladelli, quien venía impulsando las conversaciones en la Mesa Técnica Nacional para el acceso de Venezuela al mecanismo COVAX y el diseño de un plan nacional de inmunización, con la participación de las academias, sociedades científicas y los actores políticos del país.
Las negociaciones habían avanzado e incluso la Asamblea Nacional presidida por Juan Guaidó aprobó el pago de la primera parte del financiamiento, correspondiente a 18 millones de dólares, para que Venezuela accediera al fondo de vacunas. Sin embargo, Maduro rechazó las dosis de AstraZeneca que la OPS había reservado para el país y aseguró que no va a «mendigarle a nadie».
Tras el cambio de su representante en Venezuela, la OPS aseguró a Monitoreamos.com que el organismo multilateral «sigue implementando sus actividades de cooperación técnica y asistencia humanitaria en el país en pro de la salud de su población, incluyendo las convocatorias a la Mesa Técnica para el acceso a las vacunas del Mecanismo COVAX y espera ampliar aún más estas acciones en estrecha colaboración y diálogo con el gobierno y todos los actores nacionales e internacionales».
