El demócrata venezolano Samuel Vilchez Santiago, de 29 años, se impuso este martes 3 de noviembre en las elecciones del Distrito 43 de la Cámara de Representantes de Florida.
Con el 85% de los votos escrutados, obtuvo 30.772 votos, el 66,29%, según Decision Desk HQ. Su rival, el republicano Jorge Malavet, obtuvo 15.647 votos, el 33,71%. El conteo en ese momento sumaba 46.419 votos.
Vilchez Santiago competía por el escaño que deja vacante la representante demócrata Johanna López, quien decidió no buscar la reelección.
El venezolano había ganado la primaria demócrata el 18 de agosto con el 65,77% de los votos. Venció a la exlegisladora estatal Daisy Morales, que obtuvo el 34,23%.
Vilchez Santiago creció en el sector Azalea Park, en Orlando. Llegó a la ciudad como joven asilado político, tras huir del régimen chavista.
Se graduó como el mejor de su promoción en la Colonial High School. Fue el primero de su familia en asistir a la universidad en Estados Unidos, en Princeton University, y luego completó una maestría en Políticas Públicas en la Universidad de Oxford.
En 2023, fue electo presidente del Partido Demócrata del condado de Orange. Es el presidente local más joven y el único hispano en ese cargo en Florida.
Dirigió esfuerzos por el derecho al voto como director de campaña de Florida en All Voting Is Local durante las elecciones de 2020. Como director estatal de Florida en la American Business Immigration Coalition, asesoró a la administración Biden-Harris para designar y redesignar el Estatus de Protección Temporal (TPS) para más de un millón de personas.
También apoyó la creación del programa de permiso humanitario CHNV, que benefició a más de un millón de familias. Actualmente es gerente senior en la organización sin fines de lucro ActBlue.
Fue el miembro más joven designado en la historia de la Comisión de Revisión de la Carta del Condado de Orange. Allí impulsó reformas para consagrar el derecho al agua limpia y proteger el bosque Split Oak Forest.
