Keyvius Sampson amaneció el sábado, antes del duelo contra Magallanes, sabiéndose un lanzador anti aéreo. Es decir, dicho con las palabras propias del beisbol, una de esas contadísimas excepciones en la pelota invernal que reducen al mínimo los jonrones que reciben.
De hecho, el derecho estadounidense exhibía un brillante cero en su casilla de vuelacercas admitidos luego de sus primeras 36.0 entradas trabajadas en dos rondas eliminatorias de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional. Sin embargo, al caer la noche sabatina, la racha se rompió.
Carlos Rodríguez, como primer bateador de la velada, le conectó un cuadrangular a Sampson, y en el tercer episodio, Keon Barnum despachó un grand slam a su coterráneo, para marcar el camino al triunfo de Navegantes 8-1 sobre Cardenales de Lara, en el Estadio José Bernardo Pérez de Valencia.
Posteriormente, ya sin el abridor de los pájaros rojos sobre la loma, y tras una pausa de poco más de una hora por lluvia, Alberth Martínez sumó el tercer y último bombazo del Buque, esta vez con dos corredores en circulación durante el séptimo episodio, ante Wilser Barrios, para clavar la estaca.
Esa combinación de poder y un pitcheo que recibió apenas seis hits en el encuentro, decretó la victoria del Magallanes, que dormirá como el único líder de la tabla de clasificación, tras romper la igualdad que mantenía, precisamente, contra los crepusculares.
Desde el montículo, el trabajo por los de casa lo comenzó Cristofer Ogando. El dominicano quedó a un tercio de optar al triunfo, porque se llenó pitcheos (efectuó 74, 44 de ellos en strike), pero lanzó en blanco y ponchó a cinco rivales para, muy probablemente, asegurarse su permanencia en la rotación.
Tras el derecho quisqueyano, también sacaron ceros Luis Martínez (a la postre el pitcher ganador, con 1.1 episodios) y Brayan Palencia (1.0).
Mientras que sólo un nuevo titubeo de Stevie Ledesma, en el noveno tramo, evitó la blanqueada en el parque valenciano, durante el segundo de los actos que laboró.
Navegantes del Magallanes (5-2) se quedará en Valencia, buscando aprovechar el ímpetu de haber conseguido su tercer lauro en fila, para recibir a Leones del Caracas, en el primer duelo entre los Eternos Rivales esta contienda, con Yohander Méndez como abridor.
Cardenales (4-3), a su vez, viajará a Maracay, para visitar a Tigres de Aragua, con Jimmy Endersby pautado para ser el iniciador.
Con información de LVBP
